حققت اليابان نجاحًا باهرًا اليوم، السبت، بإطلاقها صاروخها الرائد الجديد H3، معيدة بذلك برنامجها الفضائي إلى المسار الصحيح بعد فشل الرحلة الافتتاحية للصاروخ العام الماضي.
ويُعدّ هذا الإطلاق إنجازًا هامًا لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA)، خاصة بعد هبوط مركبة الهبوط القمرية SLIM بنجاح على القمر الشهر الماضي، مما جعل اليابان الدولة الخامسة فقط التي تضع مركبة فضائية على سطحه.
وتسعى اليابان، التي تعتبر لاعبًا صغيرًا نسبيًا في مجال الفضاء من حيث عدد عمليات الإطلاق، إلى تنشيط برنامجها الفضائي من خلال التعاون مع حليفتها الولايات المتحدة لمواجهة الصين.
وحسب ما جاء في وكالة رويترز فقد انطلق الصاروخ H3 في الساعة 9:22 صباحًا بالتوقيت المحلي (0022 بتوقيت جرينتش) من مركز تانيغاشيما الفضائي في جنوب اليابان. وبعد إطلاقه بنجاح قمرًا صناعيًا صغيرًا، صفق العلماء المبتهجون في المركز احتفالًا بهذا الإنجاز.
وحمل الصاروخ أيضًا قمرًا صناعيًا صغيرًا وقمرًا صناعيًا وهميًا خلال رحلته التي استمرت قرابة ساعتين.
وقال ماساشي أوكادا، مدير مشروع وكالة استكشاف الفضاء اليابانية، الذي قاد عملية تطوير الصاروخ الجديد على مدى عقد من الزمن، في مؤتمر صحفي: “لقد أطلق الصاروخ H3 الجديد للتو صرخته الأولى”. “ونحتاج إلى البدء في الاستعداد لإطلاق H3 الثالث في أقرب وقت غدًا.”
ومن المقرر أن يحل H3 محل H-IIA الذي يبلغ عمره عقدين من الزمن، والذي سيتقاعد بعد إطلاقين أخريين.
